槟榔究竟有怎样大的魅力，以至乾隆皇帝爱不释手

在古人的眼中,槟榔味道极佳:“里有汁斗余,清如水,味美如蜜。” 特别是对于那些王公贵族而言,日日食肉,就需要槟榔这种开胃又方便携带的小零食来排解。这时一颗槟榔入口,清甜爽冽、沁人心脾,定会引起极度的舒适感,作用堪比口香糖、薄荷糖。久而久之,槟榔成了他们戒不掉的“零食”,可谓是“日食槟榔口不空”。

早在东汉时期,槟榔就已经传入我国,并且被视为“奇珍异品”,十分珍贵,是不少达官贵人、商贾贵胄社会身份和地位的象征,甚至得到皇帝的喜爱,清朝年间就有很多位皇帝,表现出了对槟榔的爱好,是不折不扣的槟榔爱好者。

据史书记载,乾隆皇帝就喜欢吃槟榔,而且无论走到哪里都习惯将槟榔随身携带,便令人制作了不少槟榔玉盒,存储槟榔来满足自己的口舌之欲。除了有专门的槟榔盒外,乾隆皇帝还在腰上挂了一个绣有龙纹的槟榔袋,供自己随时食用。还有一件关于槟榔袋的轶事,至今为人津津乐道。

据悉乾隆于1793年在承德避暑山庄万树园接待了来访的英国特使马戛尔尼。当被问及使团中是否有会说汉语的人时,特使的儿子、年仅十三岁的托马斯·斯当东(小斯当东)被带到乾隆帝的御座前。小斯当东的汉语虽然不太标准,但却让乾隆皇帝大为高兴,他把一个绣有龙纹的亮黄色槟榔荷包和一块翡翠赏赐给了小斯当东,可以说是一种非常特殊的恩典。由此也可以看出,乾隆皇帝平日里很喜欢吃槟榔。

而后,槟榔逐渐发展为普通百姓也可以消费得起的一种休闲零食,而且随着槟榔的大规模种植和加工方式越来越多,槟榔品质也越来越高,嚼食槟榔这一习惯也逐渐传承下来,时至今日依旧产生着深远的影响。